ดาวศุกร์ ดาวศุกร์คือวัตถุที่มีความสว่างเป็นอันดับ 3 ในท้องฟ้ายามค่ำคืน ดาวเคราะห์ดวงนี้ถูกปกคลุมด้วยเมฆสะท้อนแสงที่ตาเปล่า และกล้องโทรทรรศน์แบบใช้แสงส่องผ่านเข้าไปไม่ได้ เนื่องจากพื้นผิวของดาวศุกร์ถูกซ่อนไว้ไม่ให้มองเห็น นักเขียนนิยายหลายรุ่นเคยคาดเดาอย่างบ้าคลั่ง เกี่ยวกับภูมิประเทศลึกลับใต้เมฆเหล่านั้น สำหรับบทของเขาเอ็ดการ์ ไรซ์ เบอร์โรห์ส ผู้สร้างทาร์ซานได้แสดงภาพวีนัสเป็นโลกที่มีป่าเขียวขจี
รวมถึงเมืองบนต้นไม้ในนิยายเยื่อกระดาษปี 1934 แต่แล้ววิทยาศาสตร์ก็เข้ามาแทรกแซง แนวคิดที่ว่าดาวศุกร์สามารถอยู่อาศัยได้ค่อนข้างจะระเบิดในช่วงสงครามเย็น ในปี 1956 การสังเกตการณ์ด้วยกล้องโทรทรรศน์วิทยุแสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์มีอุณหภูมิพื้นผิวเกิน 618 องศาฟาเรนไฮต์ประมาณ 326 องศาเซลเซียส เชื่อหรือไม่ว่าการอ่านจากปี 56 ค่อนข้างต่ำ ตอนนี้เราทราบแล้วว่าอุณหภูมิพื้นผิวเฉลี่ยบนดาวศุกร์อยู่ที่ 864 องศาฟาเรนไฮต์ประมาณ 462 องศาเซลเซียส
เป็นดาวเคราะห์ที่ร้อนมากที่สุด บนใบหน้าของดาวศุกร์ ความกดอากาศสูงมากและตะกั่วจะละลายเป็นแอ่งน้ำ การหมุนบนดาวศุกร์ โลกทั้ง 2 มีขนาดค่อนข้างใกล้เคียงกัน โลกมีพื้นที่ผิวประมาณ 197 ล้านตารางไมล์ประมาณ 510 ล้านตารางกิโลเมตร เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว พื้นที่ผิวของดาวศุกร์อยู่ใกล้กว่า 177 ล้านตารางไมล์ประมาณ 460 ล้านตารางกิโลเมตร
ถ้าคุณบรรจุวีนัสไว้ในโลกของเราในลักษณะตุ๊กตามาทรีออชกา มันก็จะกินพื้นที่ประมาณ 86 เปอร์เซ็นต์ของปริมาตรทั้งหมดของโลก แม้ว่าดาวศุกร์จะเอาชนะโลกได้ในประเด็นสำคัญบางประการ โลกแสดงส่วนที่นูนเล็กน้อย โดยกว้างรอบเส้นศูนย์สูตรมากกว่าจากขั้วหนึ่งไปยังอีกขั้วหนึ่ง ในทางกลับกัน ดาวศุกร์ เป็นทรงกลมที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ เช่น ดาวฤกษ์หรือดาวเคราะห์หมุนรอบแกนของมันอย่างรวดเร็ว แรงเหวี่ยงจะทำให้เทห์มีส่วนที่นูนขึ้นรอบเส้นศูนย์สูตรมากขึ้น
อย่างไรก็ตามดาวศุกร์มีความเร็วในการหมุนรอบตัวเองที่ช้ามาก ดาวศุกร์ใช้เวลาเท่ากับ 243 วันโลกในการหมุนรอบแกนครบ 1 รอบ และใช้เวลาเพียง 225 วันโลกในการหมุนรอบดวงอาทิตย์รอบใหม่ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือหนึ่งวันบนดาวศุกร์ยาวนานกว่า 1 ปีของดาวศุกร์ จากมุมมองที่เอาแต่ใจตัวเองของเรา ดาวศุกร์หมุนถอยหลัง ดาวเคราะห์ส่วนใหญ่ในระบบสุริยะนี้หมุนจากตะวันตกไปตะวันออก ดาวยูเรนัสและดาวศุกร์ขวางแนวโน้มในโลกทั้ง 2 นั้น
ดวงอาทิตย์จะขึ้นทางทิศตะวันตกและตกทางทิศตะวันออก ไม่มีใครรู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร นักดาราศาสตร์คิดว่าดาวศุกร์เคยเคลื่อนที่ในทิศทางทวนเข็มนาฬิกาเหมือนโลก แต่เมื่อถึงจุดหนึ่งการหมุนของมันอาจกลับด้าน อีกทางหนึ่งบางทีอิทธิพลจากแรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ หรือการชนกับวัตถุขนาดใหญ่ทำให้ดาวเคราะห์ทั้งดวงพลิกคว่ำ ดาวศุกร์เป็นเรือนเพาะชำของดาวเคราะห์ ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2505 ดาวศุกร์กลายเป็นดาวเคราะห์ดวงแรกที่ได้รับการบิน
ผ่านจากยานอวกาศที่มนุษย์สร้างขึ้น ยานสำรวจมาริเนอร์-2 ของ NASA ใช้ประโยชน์จากช่วงเวลาสั้นๆเพื่อศึกษาโลกนี้อย่างใกล้ชิด จากระยะทางที่ใกล้ถึง 21,606 ไมล์ประมาณ 34,773 กิโลเมตร เครื่องมือออนบอร์ดสอนเรามากมาย มาริเนอร์-2 ยืนยันว่าดาวศุกร์ไม่มีสนามแม่เหล็กเหมือนโลก และบันทึกอุณหภูมิพื้นผิวไว้ที่ 300 ถึง 400 องศาฟาเรนไฮต์ เมื่อถึงเวลาที่ยานมาริเนอร์-2 เปิดตัว นักวิทยาศาสตร์รู้แล้วว่า CO2 ในบรรยากาศดาวศุกร์มีระดับสูง
รวมถึงองค์ประกอบนั้นควรทำให้เราหยุดชั่วคราว ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์คิดเป็นร้อยละ 96 ของชั้นบรรยากาศของดาวศุกร์ นักวิทยาศาสตร์ระบุว่านี่เป็นปรากฏการณ์เรือนกระจกที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ตามทฤษฎีแล้วดาวเคราะห์ดวงนี้เคยมีสภาพอากาศที่เย็นกว่าปกติ ซึ่งอาจคงอยู่ได้นานหลายพันล้านปี ในตอนนั้นมหาสมุทรของน้ำที่เป็นของเหลวอาจปกคลุมพื้นผิวของมัน แม้ว่าเราจะไม่ทราบแน่ชัด สิ่งต่างๆเปลี่ยนไปเมื่อดวงอาทิตย์ที่กำลังเติบโตของเราร้อนขึ้น
มหาสมุทรใดๆก็ระเหยไปหมดในช่วงเวลานี้ และนักดาราศาสตร์คิดว่าคาร์บอนส่วนใหญ่ในหินวีนัส ถูกชะออกและพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ในขณะที่บรรยากาศเปลี่ยนไป มันก็กักเก็บความร้อนได้ดีขึ้น สร้างวงจรอุบาทว์ที่ทำให้ปัญหาแย่ลง อุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดาวศุกร์มีปัญหา ก๊าซเรือนกระจก เนื่องจากโลกของเรามีปัญหาก๊าซเรือนกระจกที่สำคัญ ดาวศุกร์จึงสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญบางอย่าง เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแก่เราได้
แต่การส่งยานสำรวจไปสำรวจมักมีความท้าทายอยู่เสมอ บนดาวศุกร์แรงโน้มถ่วงที่พื้นผิวเปรียบได้กับสิ่งที่คุณและเราสัมผัสบนโลก สิ่งที่เทียบไม่ได้คือความกดอากาศบนหน้าดาวศุกร์ ซึ่งมากกว่าที่นี่ถึง 92 เท่า เมื่อต้องเผชิญกับอุณหภูมิที่ร้อนจัดและความดันสูง จึงไม่น่าแปลกใจที่วัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้น จะอยู่ได้ไม่นานในสภาพแวดล้อมของโลก เมื่อยานเวเนรา 13 ของโซเวียตลงจอดบนดาวศุกร์ในปี 1982 ยานยังคงอยู่ในสภาพเดิมเป็นเวลา 127 นาทีก่อนที่มันจะถูกทำลาย
โปรดทราบว่านี่ไม่ใช่งานโรดิโอครั้งแรกของสหภาพโซเวียต ยานอวกาศเวเนราก่อนหน้านี้ประสบความสำเร็จ ในการเยี่ยมชมชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ และสัมผัสกับเปลือกนอกของมัน แม้ว่าการเยือนของพวกเขาจะเป็นช่วงสั้นๆ แต่ยานสำรวจเหล่านี้ก็จับภาพพื้นผิวดาวศุกร์ได้เป็นครั้งแรก ยานอวกาศมาเจลลันของ NASA ได้ให้ข้อมูลเชิงลึกเพิ่มเติม โดยทำแผนที่ 98 เปอร์เซ็นต์ของใบหน้าดาวเคราะห์ สรุปแล้วดาวศุกร์มีภูเขาไฟและลักษณะของภูเขาไฟมากกว่า 16,000 ลูก
แต่เราไม่รู้ว่ายังมีภูเขาไฟที่ยังปะทุอยู่หรือไม่ มีการค้นพบที่ราบสูง หุบเขาลึกและหลุมอุกกาบาตที่กระทบกับอุกกาบาตที่นั่นด้วย แม้ว่าดาวศุกร์จะมีอายุประมาณ 4.6 พันล้านปี แต่คาดว่าเปลือกของมันมีอายุน้อยกว่ามาก โดยมีอายุโดยประมาณเพียง 300 ถึง 600 ล้านปี ดาวศุกร์ไม่มีแผ่นเปลือกโลกอย่างที่เรารู้จักบนโลก อย่างไรก็ตาม นักธรณีวิทยาบางคนคิดว่าการไหลตัวของหินหนืด ในบางครั้งจะนำส่วนของเปลือกโลกกลับมาใช้ใหม่
นานมาแล้วก่อนที่มันจะเป็นเป้าหมายของการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ หรือนิยายของเอ็ดการ์ ไรซ์ เบอร์โรห์ วีนัสได้สะกดจิตบรรพบุรุษของเรา ดาวเคราะห์ที่ประดับด้วยเมฆที่สว่างไสวและสวยงามนี้ ได้ชื่อมาจากเทพีแห่งความรักของโรมัน นักคณิตศาสตร์โบราณทำแผนที่ความก้าวหน้าของมันบนท้องฟ้า และกาลิเลโอ กาลิเลอีจดบันทึกอย่างละเอียดเกี่ยวกับข้างขึ้นข้างแรมของมัน อย่างไรก็ตาม การรู้ว่าดาวศุกร์เป็นเรือนหอที่ปิดทึบ ไม่ได้ลดทอนเสน่ห์ของมันลง ทุกครั้งที่มีการค้นพบใหม่ๆ สิ่งเหล่านี้จะจุดประกายความอยากรู้อยากเห็นและความกลัว
บทความที่น่าสนใจ : เลี้ยงเด็ก ทักษะการสื่อสารอย่างสุภาพขั้นพื้นฐานสำหรับเด็ก
